张小河灰秋秋地走了，他为自己再次走进这上房院感到万分的后悔。
小河垂着头回到崖口上的这孔敞着口的没有窑面的破烂窑洞时，翠翠就知道他把啥事都没办成。翠翠是个灵醒的女人，小河走时她就知道这事难办，现在是啥时候呀。翠翠没有问小河怎么怎么一回事。只是吩咐说：“你在崖口上陪着拴娃月儿。我回去一下。”说完就风快地走了。
翠翠天生就是一个果决干练的女人，小河恰恰又是一个沉默寡言的人，所以她一嫁过来就把权拿事当了家。翠翠让小河在这窑里陪着耀先月儿一道为老东家守灵，他就陪着他们一道守。小河知道郭家几代单传，亲朋故旧少，侄子外甥更没有。即是有，他们谁又能守在这里？郭家的几家亲戚现在都自顾不暇地在难里，谁顾得上谁呀。比如月儿娘家，月儿娘家的情况更惨。下马河大十字上的贾家是作为恶霸地主被镇压了的。月儿的爹和她的叔都被镇压枪决了，她的那么多姨娘婶娘树倒猢狲散都另投林找宿去了，连她的亲娘三姨太也没了下落。当然这些事情小河不能给月儿说，月儿也就马上不可能知道。小河陪守在老东家的灵前脑子里仍然在想棺材的事，这个老实的人，他想像不出来不在棺板里装敛的老东家最终会怎样从这孔破烂窑里出去。
耀先早麻木的一塌糊涂了，他脑子里已经没有了世界，他只知道跪在蒿草堆里哀哀恸哭。月儿更不用说，她经见过啥事呀？她那里受过这样的委屈，除了悲切切地伤心，她还能再干些什么。
翠翠赶在下黑的时候，由二叔陪着重又回到崖口上的这孔没有窑面的破烂窑洞里。二老汉尻子后面还牵着他那头大叫驴，叫驴脊背上疙疙瘩瘩地拖搭来不少东西。翠翠从家里带来了一点米，一点面，一口钻眼补了铜钱的小铁锅。更要紧的是她带来了耀先月儿缠头裹腰的白孝布，拿来了灵前不可缺少的紫香白蜡和其它一些灵前要用的东西。翠翠在窑里忙忙乱乱马马利利地给耀先月儿头上和腰里缠裹上白孝布，再在灵前插起白蜡，点燃紫香，摆上一些必不可少的祭品。
头上和腰里都缠裹上白孝布的耀先月儿在冒起的第一缕青烟的长香下跪倒的时候，站在窑门口上的二老汉抽出别在后腰上的那把破旧的唢呐，扬起脖子就嘟嘟哒哒地吹奏起来，至此崖口上的寒窑里才有了停尸办丧的样子。
傍晚昏黄的时候，崖口上突然响起呜呜咽咽低沉忧伤如泣如诉的唢呐声，引的满卧马沟的人都跷出窑门往崖口上看，这忧伤如泣的唢呐使许多人心头涌起一份别样的滋味。
翠翠受人滴水之恩涌泉相报，她尽了自己最大的努力，但她实在是没有能力为老东家置办棺材。于是她请来了她的二叔，吹过乐人，现在以背柴为生的二老汉吃的盐多、过的桥多，自然经见的事就更多。他坐在崖口上的这孔破烂窑洞口上，举着那把破旧的唢呐如诉如泣地吹奏了一阵，就嘎然地停止住了。他收起唢呐，抽出长杆烟袋，燃着一锅烟进到窑洞里，在长跪不起的耀先身边圪蹴下，轻轻地叹口气，然后低沉着声音慢咧咧地说：“事到如今，就不要过份地悲愁了。你爹也是享了一辈子福的人，去就去咧。长跪厚葬不一定就是孝，再说赶上这时候咧，咱厚葬不起，就是能厚葬起也不敢呀。翠翠和小河把什么事都给我说咧，我知道你老人在的时候对他们好，可你老人在的时候在许多人身上都有过好处，咋再没有人到崖口上来呢？世道变了。小河要不是铁杆贫农，恐怕也不敢到这崖口上来。到了啥地方说啥话，到了这种地步，咱就说这个地步的话。拴娃，入土为安，这是老先人留传下来的大实话。人没了那口气，脸就得被蒙上，他不敢见天，天不敢见他，就得赶紧走。入了土就安生了。”耀先已经没有了条理，没有了思维的脑子里让好心的二叔慢慢灌输进去一点东西。二叔给长杆烟袋里再装一锅烟，稍稍挪挪蹴麻了的腿，继续说：“有棺板没棺板到了那个世界都还不是一样，有多少人不都是裹着一叶烂烂席片子走的。入土为安，入了土都一样。”耀先在黑森森的窑里默默地点了点头。“就是这。”看见耀先点了头，二叔的口气一下就爽直起来。
郭福海的尸首裹在一叶破旧的苇草席子里被抬进土崖下新挖的小窑里。尸首被抬进去后，二老汉跪在窑门口上直对着裹着苇草席子的郭福海的尸首絮絮叨叨地说起话来，而穿白带孝的耀先月儿却宁宁地跪在二老汉的身后。“福海兄弟呀，你再最后听我说几句话……”二老汉按照中条山上的习俗开始了一种仪式——劝尸安魂。
劝尸安魂在中条山上也是一个很特殊的习俗，这不是在每一个人的丧礼上都有的仪式。它针对的只是那些裹了苇草席，卷了破棉被的穷人。这些人活着受罪，死了受穷，到了那里也心不服、气不顺，弄不好就要从墓堆里蹦跳出来，到阳世上游荡喊冤叫屈，它们一旦出来，这阳世上就不安宁了。于是人们就想出了劝尸安魂的招数，那些躺在四片棺材板里的人不需要活人去为他们唱安魂歌，他们穿的板板的，躺的展展的睡在棺材里，听不到别人的安劝，也不想听别人安劝，躺在棺材里就和原来活在世上一样安稳着哩，舒坦着哩。他们才不会从
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